Compressor de Ar: O Que Saber Antes de Comprar o Seu

Tudo o que você precisa saber antes de comprar um compressor de ar

abril 7, 2021
5:59 pm

Por equipe técnica MeuCompressor, sob supervisão de Luciano Albertin (30+ anos no segmento). LUAT, distribuidora autorizada Schulz desde 2003.

Escolher um compressor de ar parece simples até o momento em que você abre as fichas técnicas e encontra siglas como PSI, CFM, PCM, HP e ISO 8573-1. Comprar pelo menor preço, sem entender o que cada número significa, é um dos caminhos mais curtos para ter um equipamento subdimensionado, que trabalha o tempo todo no limite, ou superdimensionado, que consome energia à toa. Neste guia atualizado, a equipe técnica da MeuCompressor explica, em linguagem direta, o que você precisa avaliar antes de comprar.

Para que serve um compressor de ar

O compressor aspira o ar ambiente, comprime esse ar em um volume menor e o entrega em uma pressão maior, armazenando a energia para ser usada quando necessário. Por isso ele aparece em aplicações tão diferentes quanto encher um pneu de bicicleta em casa e alimentar uma linha inteira de máquinas pneumáticas em uma fábrica.

No uso doméstico e de pequenos serviços, os usos mais comuns são:

encher pneus, bolas, boias e colchões infláveis;
pintura de pequenos projetos e retoques;
limpeza por sopro de frestas, ferramentas e equipamentos;
uso eventual de ferramentas pneumáticas leves.

No uso profissional e industrial, o ar comprimido aciona ferramentas e atuadores e participa do próprio processo produtivo:

pintura automotiva e de móveis;
lixamento, polimento e acabamento em metal e madeira;
acionamento de cilindros, válvulas e ferramentas pneumáticas em linhas de produção;
embalagem, transporte pneumático e limpeza de peças;
consultórios odontológicos, laboratórios e hospitais, onde a qualidade do ar importa tanto quanto a quantidade.

Como a necessidade muda muito de um caso para outro, o primeiro passo da escolha nunca é olhar o equipamento. É olhar a aplicação: quais ferramentas ou máquinas serão ligadas, por quantas horas por dia, e qual a qualidade de ar exigida.

Os parâmetros que realmente definem a escolha

Pressão (PSI ou bar)

A pressão indica a “força” com que o ar é entregue. No Brasil você verá os dois valores: libras por polegada quadrada (PSI) e bar. Como referência de conversão, 1 bar equivale a aproximadamente 14,5 PSI. O que importa na prática é a pressão de trabalho exigida pela sua ferramenta ou máquina, normalmente informada no manual. O compressor precisa entregar uma pressão confortavelmente acima da exigida, porque existem perdas na tubulação, nos filtros e nas conexões.

Vazão (PCM, CFM ou litros por minuto)

A vazão é o parâmetro que mais gera erro de compra. PCM (pés cúbicos por minuto) e CFM são a mesma unidade com nomes em português e inglês, e dizem quanto ar o compressor efetivamente entrega. Como referência, 1 PCM corresponde a aproximadamente 28,3 litros por minuto. Para dimensionar, some o consumo de todos os pontos de uso que podem funcionar ao mesmo tempo e acrescente uma folga para perdas e para crescimento futuro. Uma lixadeira pneumática, por exemplo, consome muito mais ar do que uma pistola de pintura pequena, e muita gente descobre isso só depois da compra.

Atenção a um detalhe comercial: alguns anúncios destacam o deslocamento teórico do cabeçote, e não a vazão efetiva na pressão de trabalho. Sempre compare o PCM entregue na pressão que você vai usar, e não apenas o número de maior destaque.

Potência (HP ou kW)

A potência do motor, em HP ou kW, é consequência do projeto, e não um critério isolado de qualidade. Como conversão, 1 HP equivale a aproximadamente 0,746 kW. Dois compressores com o mesmo HP podem entregar vazões muito diferentes, dependendo da eficiência do conjunto. Por isso, compare sempre a vazão efetiva e a pressão, e use a potência para dimensionar a instalação elétrica e estimar o consumo de energia.

Ruído

O nível de ruído pesa bastante em consultórios, lojas, laboratórios e oficinas próximas de áreas de convivência. Equipamentos de pistão tradicionais costumam ser mais ruidosos do que modelos de parafuso em cabine acústica ou compressores silenciosos do tipo scroll. Se o equipamento ficará perto de pessoas, peça o dado de ruído em decibéis ao fabricante e considere instalá-lo em uma casa de máquinas ou em local ventilado e isolado.

Capacidade do reservatório

O reservatório (pulmão) armazena ar comprimido e reduz o número de partidas do motor. Um reservatório maior ajuda a absorver picos de consumo, mas não compensa uma vazão insuficiente: se o compressor produz menos ar do que a aplicação consome, o tanque apenas esvazia mais devagar. Existem reservatórios que se enquadram como vaso de pressão e, nesses casos, a Norma Regulamentadora NR-13 estabelece requisitos de instalação, inspeção e documentação. Confira o texto vigente da norma e a categoria do seu vaso antes da instalação.

Segurança

Um sistema de ar comprimido é um sistema pressurizado. Verifique se o equipamento possui válvula de segurança, manômetro, pressostato e dreno funcionando, e não improvise adaptações. Mangueiras, engates e conexões devem suportar a pressão de trabalho. Faça o dreno do condensado com regularidade, porque água acumulada acelera a corrosão do reservatório.

Durabilidade e regime de trabalho

Aqui entra um conceito essencial: o regime de trabalho. Compressores de pistão para uso doméstico e eventual não foram projetados para operar muitas horas seguidas. Já compressores de parafuso são projetados para trabalho contínuo. Se o seu equipamento vai operar por turnos inteiros, escolher um modelo de pistão pequeno é economia aparente: o desgaste prematuro e as paradas custam mais do que a diferença de preço. A durabilidade também depende de manutenção preventiva, troca de filtros, óleo adequado e boa ventilação do local.

Tamanho e instalação

Verifique o espaço disponível, a ventilação, a capacidade da rede elétrica e a facilidade de acesso para manutenção. Compressores precisam “respirar”: instalados em local fechado e quente, perdem desempenho e esquentam além do desejável.

Não sabe quanto ar a sua aplicação consome? Nossa equipe técnica ajuda a somar os consumos e indicar o modelo certo, sem compra por tentativa e erro. Falar com um especialista no WhatsApp.

Tipos de compressor: qual combina com o seu uso

Os principais tipos para uso geral são o de pistão, o de parafuso e o scroll, cada um com um perfil de aplicação.

Compressor de pistão: boa relação custo e benefício para uso intermitente, oficinas, pintura e serviços em geral. É o ponto de partida para a maioria das pequenas empresas. Veja as opções em compressores de pistão.
Compressor de parafuso: indicado para operação contínua, com fluxo de ar estável e menor ruído. É a escolha típica de indústrias e de empresas que dependem de ar o dia inteiro. Conheça os compressores de parafuso.
Compressor scroll: silencioso, compacto e muito usado em aplicações que pedem ar limpo e baixo ruído, como odontologia e laboratórios. Veja os compressores scroll.

Para uma comparação mais completa, leia nosso conteúdo sobre os tipos de compressores de ar.

Compressor com óleo ou oil free (isento de óleo)?

Nos compressores lubrificados, o óleo reduz o atrito e ajuda na vedação e no resfriamento. Eles costumam ser mais robustos e eficientes, e atendem bem a maior parte das aplicações industriais, desde que o ar passe por um bom tratamento. Nos compressores oil free (isentos de óleo), a câmara de compressão não recebe lubrificante, o que reduz o risco de contaminação do ar por óleo.

A escolha depende do que o ar vai tocar. Em consultórios odontológicos, hospitais, indústria alimentícia, farmacêutica e eletrônica, a contaminação por óleo pode comprometer o produto ou o paciente. A qualidade do ar comprimido é classificada pela norma internacional ISO 8573-1, que define classes de pureza para partículas, água e óleo. Quem precisa de ar muito limpo deve definir a classe exigida pelo processo e escolher o conjunto de equipamentos para atingi-la. Vale lembrar que mesmo um compressor oil free costuma exigir filtragem e secagem adequadas, porque a umidade e as partículas do ar ambiente continuam presentes.

Não esqueça do tratamento do ar

Ao ser comprimido, o ar concentra a umidade do ambiente. Sem tratamento, essa água chega às ferramentas, pistolas de pintura e válvulas, causando ferrugem, falhas e produtos manchados. Um secador, filtros coalescentes e purgadores formam a base de um sistema confiável. Conheça as soluções de tratamento de ar e os secadores de ar. Se a sua rede é longa ou antiga, vale conferir também a tubulação em PPR e o artigo sobre instalação de um sistema de ar comprimido.

Como funciona e como usar um compressor com segurança

De forma simplificada, o motor aciona o conjunto de compressão, o ar é comprimido e segue para o reservatório. Quando a pressão chega ao valor máximo configurado, o pressostato desliga o motor ou alivia a carga. Quando a pressão cai ao valor mínimo, o motor volta a trabalhar. Boas práticas de uso:

leia o manual antes da primeira partida e respeite o regime de trabalho indicado;
mantenha o equipamento nivelado, ventilado e afastado de paredes e fontes de calor;
drene o condensado do reservatório com a frequência recomendada;
confira o nível e o tipo de óleo recomendado, quando aplicável. Veja as opções de óleo para compressor;
faça a manutenção preventiva e use peças de qualidade. Consulte peças e manutenção;
nunca aponte o jato de ar para pessoas e use proteção para os olhos.

Checklist rápido antes de comprar

Qual a pressão de trabalho exigida pelo equipamento mais exigente?
Qual a soma das vazões (PCM) dos pontos de uso simultâneos, com folga para crescimento?
O uso é eventual ou contínuo? Quantas horas por dia?
O ar vai tocar produto, paciente ou pintura, exigindo ar seco e livre de óleo?
Há espaço, ventilação e energia elétrica adequados?
Existe assistência técnica e reposição de peças para o modelo?

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Perguntas frequentes (FAQ)

Qual a diferença entre CFM e PCM?

Nenhuma na prática. CFM é a sigla em inglês de “cubic feet per minute” e PCM é a sigla em português de “pés cúbicos por minuto”. Os dois medem a vazão de ar.

Quanto maior o reservatório, melhor o compressor?

Não. O reservatório ajuda a atender picos de consumo e reduz as partidas do motor, mas não substitui a vazão. Um tanque grande com compressor pequeno apenas demora mais para encher.

Posso usar um compressor doméstico em uma oficina?

Depende do consumo e do regime. Modelos domésticos não foram pensados para trabalho prolongado. Para uso diário e contínuo, avalie um modelo de pistão profissional ou de parafuso.

Preciso de compressor oil free?

Se o ar entra em contato com pacientes, alimentos, medicamentos ou processos sensíveis, esse é o caminho a avaliar, sempre junto com filtragem e secagem. Para ferramentas pneumáticas comuns, um compressor lubrificado com bom tratamento costuma atender.

Preciso de secador de ar?

Na maioria das aplicações profissionais, sim. A umidade condensada danifica ferramentas e compromete acabamento e produtos.

Conclusão

A escolha certa começa pela aplicação e passa por pressão, vazão em PCM, regime de trabalho, qualidade do ar e tratamento. Com esses pontos definidos, comparar modelos fica simples e o investimento se paga em eficiência e em menos paradas. Se quiser uma análise do seu caso, a equipe da LUAT, distribuidora autorizada Schulz desde 2003, está pronta para ajudar. Chame no WhatsApp.

Veja também: Guia de fundamentos do ar comprimido.